Sécheresse et argile (RGA)

Certains sols, en raison de leur nature particulière qui leur confère des propriétés spécifiques, peuvent être plus sensibles et sujets à se déformer.

Ces déformations plus ou moins importantes pouvant être alors à l’origine de désordres plus ou moins importants sur les constructions dont les fondations reposent sur ces sols.

C’est notamment le cas des sols argileux. Ces sols sont plus sensibles que les autres aux variations de la teneur en eau dans le sol.

Le mécanisme expliqué simplement

L’argile a une propriété physique remarquable : elle gonfle quand elle absorbe de l’eau et se rétracte quand elle sèche. C’est exactement comme une éponge.

Or, l’eau du sol disparaît selon les saisons :

• En hiver, les pluies saturent le sol — l’argile gonfle.
• En été, l’évaporation et l’absorption par la végétation assèchent le sol — l’argile se rétracte.

Lors d’épisodes de canicule prolongée, la sécheresse descend plus profondément dans le sol que d’habitude, parfois jusqu’à plusieurs mètres. Le retrait est alors plus important — et durable.

Pourquoi votre maison souffre

Vos fondations reposent sur ce sol qui bouge. Tant que les mouvements sont uniformes, la maison s’élève et s’abaisse en bloc, sans dommage. Mais ce n’est jamais vraiment le cas, car :

• Le sol ne sèche pas uniformément (côté soleil vs côté ombre, présence d’arbres asséchants…)
• Les fondations n’ont pas la même profondeur partout (extensions, garages…)
• L’évaporation est plus forte aux extrémités de la maison

Résultat : un coin de la maison s’enfonce plus que l’autre. C’est le tassement différentiel, qui provoque les fameuses fissures en escalier sur les murs en parpaings ou briques.